基督教的悔改和世俗意义上的悔改不一样，有以下几大特征：
A、基于信心。相信耶稣的赦免之恩使人有乐于悔改的心，没有信心的悔改只能是哀哀怨怨的悔而不改。真悔改基于真信心。
B、发自真心。真正的审判官是上帝，上帝鉴察人心，悔改是向上帝悔改，不是做给人看的。真悔改出于真心。
C、连于生命。认罪当然要具体地认，但罪言罪行罪念都是出于罪命，罪在命中，所有的罪都是由命发出的，悔改是要弃绝这个罪的旧生命。
D、必有果效。这个果效包括两个方面，一是有悔改的具体行动，比如坚心改过，弃恶向善等；二是产生释放，罪带给人痛苦，悔改却给人带来自由和喜乐。
真悔改是恩典的产物，是从天上赐下来的，肉体生不出来。普世的人分成两种。真理的生命生不出虚假，同样，诡诈的人心也生不出真实。所以，在监察人心的神面前故意弄虚作假的悔改固然要受更重的审判，但那种出于自我，在肉体蒙蔽中的悔改，也不能产生悔改所要求的那弃己向主的应有果效。
